niveaux d’eau des rivières dans le bassin de l’Amazone en 2023 - SGB

Fin 2023, le bassin du fleuve Amazone a connu sa sécheresse la plus intense jamais enregistrée, avec des conséquences dévastatrices pour les écosystèmes et les populations riveraines. Les stations hydrométriques traditionnelles ont enregistré des niveaux d’eau historiquement bas, tandis que les observations satellitaires, notamment grâce à la mission SWOT, ont offert une vue d’ensemble à l’échelle du bassin sur cet événement extrême.
Cet article a été publié par un partenaire de OWV, le Service Geologique du Brésil. 

Résultats clés:

• Les niveaux d’eau des rivières ont chuté de plus de 3 mètres sous la moyenne annuelle sur la majeure partie de l’Amazonie centrale, dépassant de deux à trois fois la variabilité habituelle.
• Le satellite SWOT, avec une résolution spatiale de 200 m, a capté la chronologie et la propagation de la baisse des niveaux d’eau dans tout le bassin, surpassant l’altimétrie classique en nadir, notamment lors du pic de la sécheresse.
• Les mesures de SWOT étaient plus proches des données in situ que celles des altimètres nadir, avec une variance d’erreur plus faible (écart-type ~0,14 m contre ~0,29 m).

Pourquoi c'est important:

• Il s’agit de la première caractérisation à l’échelle du bassin amazonien d’une sécheresse hydrologique aussi extrême grâce à des données satellitaires à haute résolution.
• Cette étude démontre le potentiel de SWOT pour une surveillance en temps réel des extrêmes hydroclimatiques dans des régions isolées et peu équipées.

Ces observations renforcées sont essentielles pour:

• Mieux anticiper les sécheresses et les crues
• Renforcer la résilience des écosystèmes et des populations dépendantes de l’eau
• Soutenir les études d’impact du changement climatique et les décisions de gestion dans la région

Légende de la figure : Caractéristiques de la sécheresse 2023 en Amazonie observées par altimétrie satellitaire. (a) Anomalie des niveaux minimums d’eau en 2023 par rapport à la moyenne à long terme pour chaque station virtuelle ; (b) Propagation de la sécheresse observée par SWOT, estimée par le décalage temporel entre le niveau minimum d’eau de 2023 enregistré tous les 200 mètres par SWOT et celui mesuré à la station d’Obidos, proche de la sortie du bassin.

Cette étude illustre parfaitement le type de surveillance hydrologique par satellite qui correspond à l’initiative.
Cet article, publié par un partenaire de l’initiative One Water Vision, est partagé avec plaisir pour vous informer des travaux de nos partenaires.

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Daniel Moreira et al., Institut géologique du Brésil (SGB), 2025